第三階段：現代密碼學階段。這一階段是從194-9年到1975年，1949年Shannon發表的劃時代論文“保密系統的通信理論”(“The Communication Theory of Secret Systems”)，該文首先將信息論引入了密碼，從而把已有數千年歷史的密碼學推向了科學的軌道，奠定了密碼學的理論基礎，密碼學開始成為一門科學。此階段另外兩個代表性事件是1967年David Kahn 出版的專著《破譯者》(《The Code hreakers》)和20世紀70年代初IBM的Horst Feistel等發表的幾篇密碼學技術報告。

第四階段：自l976年開始一直延續到現在。由于受歷史的局限，七十年代中期以前的密碼學研究基本上是秘密地進行，而且主要應用于軍事和政府部門。密碼學的真正蓬勃發展和廣泛的應用是從七十年代中期開始的。1976年，Diffie和Hellman的嘧碼學的新方向”

（“New Directions in Cryptography”）具有里程碑性的意義，引發了密碼學歷史上的一次革命性的變革，標志著密碼學進入公鑰密碼學的新時代。這個時期是應用密碼學的發展時期。 密碼學得到廣泛應用，密碼標準化工作和實際應用得到各國政府、學術界和產業界的空前關注，密碼標準化大大推動了密碼學的研究與應用。